没有人怀疑唐纳德·特朗普总统想要摧毁美国自二战结束以来建立的国际经济体系。令人困惑的是什么会取代它。特朗普政府的言论为美国领导的新经济和安全联盟的潜在轮廓提供了一些线索，但最大的未决问题涉及欧洲。

今年2月，美国国务卿马尔科·卢比奥（Marco Rubio）给出了一个答案，为理解特朗普政府的行动提供了最好的起点。“世界上只有一个单极大国是不正常的，”他说。“这是一种反常现象。这是冷战结束的产物，但最终会回到一个多极世界。”

这种认为美国霸权已经终结的信念，是“新右翼”观点的基础，这种观点在华盛顿的影响力越来越大。正如本周被确认为五角大楼政策主管的埃尔布里奇·科尔比（Elbridge Colby）在2021年所写的那样：“在过去的一代人中，一个国家拥有无与伦比的军事力量，并使国际金融体系屈从于自己的意志。”对其盟友来说，“美国的监护很容易，负担很轻——当然与历史上其他真正的或有抱负的霸权国家相比。”那些日子已经结束了。”

在将取代冷战后几十年“自由世界秩序”的新的多极世界中，美国将领导一个以主要市场民主国家为基础的经济和安全联盟，同时向中国让出自己的领域。加入以美国为首的欧元区，将需要遵守某些要求，其中最主要的要求是实现贸易平衡，即任何国家都不能以牺牲别国利益为代价，出现巨额顺差或逆差；各成员带头提供自己的安全；并共同承诺将中国排除在他们的市场之外。

这是一笔公平的交易，任何市场民主国家都应该更愿意这样做，而不是落入中国的轨道。墨西哥和加拿大最初受到美国行动的冲击，目前正加速重新谈判北美贸易协定，它们将不可避免地与美国一起成为核心成员。作为中国在该地区的主要竞争对手，日本和印度似乎也是明显的参与者——事实上，印度贸易部长已经表示，与华盛顿的谈判“正朝着正确的方向发展”，而日本似乎准备走在自己谈判的前列。

但欧洲将何去何从？在这里，大体上说，欧洲指的是德国。要解决贸易失衡问题，德国必须放弃其出口密集型经济模式，接受提振国内消费的必要性，从美国购买更多商品，并让更多生产商在美国设厂。但自2023年以来，该国经济一直处于衰退状态。德国还需要带头重建欧洲大陆的军事力量，并与俄罗斯展开对抗。尽管德国军队在乌克兰问题上言辞激烈，但与俄罗斯入侵前夕相比，德国军队的战备程度有所下降，而且规模也在缩小。

德国汽车制造商没有直面受到大量补贴的中国竞争对手的威胁，而是普遍反对任何贸易保护，担心中国的报复行动会危及它们的短期利润。相反，他们鼓励中国企业在欧洲境内开始制造。目前，梅赛德斯五分之一的股份归中国所有。

美国的战略依赖于其最宝贵的盟友更倾向于与美国建立伙伴关系，而不是与中国建立伙伴关系，即便是在一项修订后的协议中，对这些盟友提出了更多要求。在大多数情况下，这似乎是一个安全的赌注。但在欧洲，这个问题更为尖锐。从人口减少和自我破坏的能源政策，到民主合法性危机和缺乏创新技术，非洲大陆的战略价值和影响力正处于低谷。它也愿意做出艰难的选择，接受牺牲，抵制进入中国市场的短期诱惑。

今年2月，美国副总统JD Vance在慕尼黑安全会议（Munich Security Conference）上发表了有争议的言论。“当我审视今天的欧洲时，有时不太清楚一些冷战赢家发生了什么，”他哀叹道。周三，美国财政部长斯科特•贝森特（Scott Bessent）警告欧洲领导人，向中国靠拢“将是割自己的喉咙”。周四，欧盟开始讨论降低对中国电动汽车的壁垒。

如果美国让欧洲经受考验，它会通过吗？如果欧洲试图称其为虚张声势，美国人会就此走开吗？选择中国将注定其命运，并确保其持续衰落。

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