路透社伦敦 3 月 26 日电 美国总统唐纳德・特朗普签署的关于促进国内矿产生产的行政命令，旨在为美国复杂繁琐的矿山开采许可审批程序开辟一条通道。

标普全球的数据显示，在美国，一座新矿山从发现到投产平均耗时近 29 年，筹备时间长度仅次于赞比亚，位居世界第二。

特别是在联邦土地上的开采许可审批是个大问题，而美国政府在解决这一问题上有着独特的优势。

乔・拜登政府一直难以协调其为能源转型生产更多 “绿色” 金属的雄心壮志与自身在环境和社会方面的信誉之间的关系。特朗普则没有这样的顾虑。

内政部长接到指示，要 “在联邦土地上，将矿产生产活动置于其他类型的活动之上优先考虑”。

但存在这样一种风险，即政治风向可能会过度地倒向另一边。此外还有一个问题，那就是新建矿山仍需耗费多年时间，而且美国缺乏将原材料加工成金属的处理能力。

铜就是一个典型的例子。

停滞的铜项目

铜并不在美国的关键矿产名单上，但在特朗普的行政命令中却被特别提及，一同被提及的还有黄金、铀、钾肥，而且如果国家能源主导权委员会主席认定的话，任何其他元素，“比如煤炭” 也会被提及。

铜已经成为了美国新建矿山启动并投入运营所面临问题的典型代表。

像亚利桑那州的 “决心” 铜矿项目、阿拉斯加州的 “佩布尔” 铜矿项目（点击打开新标签页）以及明尼苏达州的 “双子金属” 铜矿项目等大型铜矿项目，都已经在联邦开采许可审批阶段停滞多年了。

这三个项目都可能从华盛顿政治风向的转变中受益。

但来自美国原住民和环境保护组织的反对意见不会因为总统签署一道行政命令就神奇地消失。事实上，这种反对很可能会变得更加根深蒂固。

像力拓集团（Rio Tinto，股票代码 RIO.L）这样的大型矿业公司，其在 “决心” 铜矿项目中持有多数股权，已经深刻地认识到，在没有获得社区同意的情况下进行采矿会带来极大的问题。

该公司（力拓）的贾达尔大型锂矿项目已获得塞尔维亚和欧盟政策制定者的支持，但由于大规模抗议活动，项目进展已陷入停滞。

漫长的时间线

“决心” 铜矿项目有望成为北美最大的铜生产基地，能够满足美国高达 25% 的年度铜需求。

开采出的铜会伴有铋、铟和碲等副产品，这些都在美国的关键矿产名单上。

但即便假设审批流程加快，这座矿山的建设仍大约需要 10 年时间，这意味着最早也要到下个十年中期左右才能产出首批铜精矿。

“决心” 铜矿位于亚利桑那州，这里有着悠久的采矿历史，相关基础设施也较为完备。

“佩布尔” 铜矿项目和 “双子金属” 铜矿项目分别面临着额外的挑战，一方面是地理位置偏远，另一方面则分别是可能会对鲑鱼产卵地以及边界水域荒野造成潜在影响。

对这些项目的审批流程进行快速推进，并不意味着它们能在短期内产出铜。

加工缺口

力拓的 “决心” 铜矿项目有望整合到该公司在犹他州现有的肯尼科特冶炼及精炼业务中。

然而，肯尼科特冶炼厂只是美国仅有的两家仍在运营的原生铜冶炼厂之一。另一家是位于亚利桑那州、由自由港麦克莫兰公司（Freeport-McMoRan，股票代码 FCX.N）运营的迈阿密冶炼厂。一直有传言称墨西哥集团可能会重新启用其位于亚利桑那州的海登冶炼厂，但目前尚未得到证实。

由于缺乏足够的加工能力，美国目前已是铜精矿的净出口国。根据美国地质调查局的数据，去年约有 32 万吨铜精矿中的金属含量被运往海外。

这 32 万吨铜精矿的三大主要目的地分别是墨西哥、中国和加拿大。显然，北美有足够的冶炼能力来消化美国新增的矿山产量，但拜登政府的 “友岸外包” 政策已被特朗普针对美国两个邻国的关税威胁所取代。

此外，目前每家铜冶炼厂都在与中国竞争。中国的冶炼和精炼能力巨大，且仍在不断增长。

冶炼厂的利润正受到挤压，将原材料加工成金属的加工费处于历史最低水平。

要建设足够的国内产能来处理美国新增的矿山产量，可能比新建矿山本身是一个更棘手的问题。

城市解决方案

一味专注于那些吸引眼球的大型矿山项目以降低美国对进口的依赖，却忽略了一个更为简便且成本更低的解决方案。

美国的铜回收加工能力正在不断提升。

德国的奥鲁比斯股份公司（Aurubis AG，股票代码NAFG.DE）已投资 8 亿美元在佐治亚州新建了一座冶炼厂，用于处理多达 18 万吨的复杂可回收物，比如电路板。

美国是全球最大的废铜出口国，每年的出口量接近 100 万吨。其中大部分被运往中国进行加工。

如果能利用国内的设施回收所有这些流失的金属，虽然无法完全消除美国对铜进口的依赖，但能显著缩小这一缺口。

回收利用具有诸多优势，比如利用现有的资源、与新建矿山相比资本支出较低、从筹备到投产的时间更短，而且碳足迹也更低。

特朗普政府急于摒弃与拜登绿色议程相关的一切事物，这有可能导致其忽视国内铜供应链中已经吸引了投资并在不断提升产能的那一部分。

如果 “挖矿，使劲挖矿” 是其奉行的理念，那么相比任何新建的大型传统矿山，将更多的联邦资金投入到 “城市采矿” 中会更快地收获回报。

本文所表达的观点仅代表作者本人（路透社专栏作家）的看法。

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