撰稿人：杰克·史密斯。
专家对每日来电新闻基金会（DAILY CALLER NEWS FOUNDATION）表示，美国国防初创企业过于依赖中国零部件，这构成了被北京方面利用的严重风险。
据《华尔街日报》报道，自2021年以来，数百家国防初创企业加入了这座不断增长的美国军工综合体，业务蒸蒸日上。但专家表示，国防承包商在武器系统零部件方面严重依赖中国，包括发动机、芯片和稀土矿物，这为北京方面开发或阻碍美国技术提供了潜在途径。
哈德逊研究所（Hudson Institute）高级国防专家约翰•李（John Lee）表示：“这是一个严重的问题，原因有二。”。“首先，正如我们在疫情期间看到的那样，对中国零部件和投入品供应链的过度依赖使各国和经济体容易受到北京方面施加的政治或政策性限制的影响。”
“其次，组件可以在最终用户不知情的情况下将元件插入其中。这可能是间谍设备、中国从远处禁用或损坏组件的渠道，甚至是可以将组件武器化的材料，”李说。
新的国防承包商尤其依赖这些零部件，因为它们不像行业巨头那样享有现金储备，而且中国制造和销售这些零部件的价格更低。
但业内高管对《华尔街日报》表示，鉴于中国正积极试图削弱美国，而且在全球战争场景中可能会成为对手，这些初创公司不想如此依赖中国。
国防初创企业对《华尔街日报》表示，事实证明，与中国实体脱钩既困难又昂贵，尽管从长期来看，这是唯一的选择。
国防初创企业兰德能源（LAND Energy）首席执行官斯科特·科罗西莫（Scott Coloimo）对该报表示：“关于国家安全韧性制造业，有很多人在吹嘘。但我们没有钱这么做。”。科罗西莫解释称，LAND获得了五角大楼的一些资助，但需要更多支持才能茁壮成长。
中国向美国国防承包商提供的稀土矿物，包括钕、钇和钐，具有特殊价值，因为它们对大多数高科技军事装备至关重要，包括激光和导弹系统、喷气发动机、通信设备，甚至核推进系统。
“关键矿物是我们国防工业中许多最敏感产品的基石，”美国第一政策倡议（America First Policy Initiative）中国政策倡议主任亚当·萨维特（Adam Savit）表示。“中国可以随时滥用其在其他关键矿产供应链中的主导地位。”
他说：“唯一的长期解决办法是实施全面的许可改革，批准国内采矿项目，并在美国缺乏相关自然资源的情况下，与盟国合作开发新的生产。”。
萨维特警告称，中国可能扰乱稀土矿供应链，这也引发了一个更广泛的问题：中国可以出于其选择的任何时间或理由，切断美国国防承包商所需任何零部件的供应线。
无人机制造商TILT Autonomy的创始人瑞安•比尔（Ryan Beall）对《华尔街日报》表示：“如果你的供应链枯竭，你就没有什么可卖的了。”。
哈德逊研究所（Hudson Institute）的李（Lee）警告称，这一问题暴露了美国和西方各自国防工业基地在国内供应链能力方面的差距，这造成了一个真空，中国等其他行为者可以想方设法加以利用。
据《华尔街日报》报道，中国为船舶、导弹、卫星和无人机电机提供了90%以上的磁铁。9月25日，纽约州共和党众议员埃莉丝·斯特凡尼克（Elise Stefanik）和弗吉尼亚州共和党众议员罗伯·维特曼（Rob Wittman）致信一名空军官员，称对中国的依赖是“严重的国家安全威胁”，并指出去年一份报告中的一个例子，该报告发现空军在零部件方面对中国的依赖增加了69%。
在新冠疫情后，停止依赖中国获取资源的想法变得更加流行，新冠疫情在包括医疗保健产品在内的各个行业造成了大规模供应链短缺。但据《华尔街日报》报道，在国防能力方面，国内生产零部件将需要数年时间。
“西方制造业和工业能力出现空心化，这为中国提供了巨大的优势，”李在镕对每日来电新闻基金会（Daily Caller News Foundation）表示。“如果发生针对中国这样一个国家的危机，这对美国及其盟友来说将变得非常危险。”
据《华尔街日报》报道，迫不及待国内能力改善，以及对从中国购买越来越谨慎的态度，新的国防承包商正在转向其他零部件替代品。从墨西哥和东南亚采购零部件、利用3D打印以及批量购买零部件，一直是承包商解决问题的一些创造性方式。
据该报报道，行业专家还预计，美国政府可能会限制承包商使用的部分中国零部件，以向国产化迈进。对用于生产相机和收音机的物品已经存在一些限制。
比尔对《华尔街日报》表示：“如果政府想要一条美国供应链，那没关系，但他们需要明确自己的要求，并且需要为此买单。”。
